Σρι Λάνκα: Σοκάρουν εικόνες από ελέφαντες που ψάχνουν τροφή σε χωματερή – Πόσοι έχουν πεθάνει

Αμπάρα, Σρι Λάνκα – Τουλάχιστον 20 ελέφαντες έχουν πεθάνει τα τελευταία χρόνια από κατανάλωση πλαστικού σε χωματερή στο χωριό Παλακαντού (Pallakkadu) στην Αμπάρα, περί τα 210 χλμ. (130 μίλια) ανατολικά της πρωτεύουσας Κολόμπο.

Elephants in Sri Lanka are dying from eating plastic waste. pic.twitter.com/7d2SHO3zZo

— AJ+ (@ajplus) June 30, 2023

Οι οικολόγοι και οι κτηνίατροι προειδοποιούν ότι τα πλαστικά απόβλητα σκοτώνουν ελέφαντες στην περιοχή.

Οι εξετάσεις των νεκρών ζώων έδειξαν ότι είχαν καταναλώσει μεγάλες ποσότητες μη διασπώμενου πλαστικού που βρέθηκε στη χωματερή, είπε ο κτηνίατρος άγριας ζωής, Νιχάλ Πουσπακουμάρα (Nihal Pushpakumara).

«Πολυαιθυλένιο, περιτυλίγματα τροφίμων, πλαστικό, άλλα μη εύπεπτα και νερό ήταν τα μόνα πράγματα που μπορούσαμε να δούμε στις νεκροψίες. Η κανονική τροφή που τρώνε και χωνεύουν οι ελέφαντες δεν ήταν εμφανής», είπε.

Οι πεινασμένοι ελέφαντες αναζητούν τα απόβλητα στη χωματερή, καταναλώνοντας πλαστικά, καθώς και αιχμηρά αντικείμενα που βλάπτουν το πεπτικό τους σύστημα, είπε ο Πουσπακουμάρα.

«Οι ελέφαντες τότε σταματούν να τρώνε και γίνονται πολύ αδύναμοι για να κρατήσουν το βαρύ σκελετό τους όρθιο. Οταν συμβεί αυτό, δεν μπορούν να καταναλώσουν φαγητό ή νερό, κάτι που επιταχύνει τον θάνατό τους», είπε.

Το 2017, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα ανακυκλώσει τα σκουπίδια σε χωματερές κοντά σε ζώνες άγριας ζωής για να εμποδίσει τους ελέφαντες να καταναλώνουν πλαστικά απόβλητα. Είπε επίσης ότι θα δημιουργηθούν ηλεκτρικοί φράχτες γύρω από τις τοποθεσίες για να κρατήσουν μακριά τα ζώα. Ομως κανένα από τα δύο δεν έχει εφαρμοστεί πλήρως.Υπάρχουν 54 χωματερές σε ζώνες άγριας ζωής σε όλη τη χώρα, με περίπου 300 ελέφαντες να περιφέρονται κοντά τους, σύμφωνα με αξιωματούχους.

Ο χώρος διαχείρισης απορριμμάτων στο χωριό Παλακαντού δημιουργήθηκε το 2008 με τη βοήθεια της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Τα σκουπίδια που συλλέγονται από εννέα κοντινά χωριά πετιούνται εκεί αλλά δεν ανακυκλώνονται.