Τα σκυλιά έχουν την ικανότητα να κάνουν τους ιδιοκτήτες τους να δείχνουν δέκα χρόνια «νεότεροι» σωματικά και νοητικά . Όπως είδαν σκωτσέζοι επιστήμονες, η συντροφιά ενός τετράποδου βελτιώνει τη φυσική κατάσταση του ιδιοκτήτη κάνοντάς τον παράλληλα να συμπεριφέρεται αλλά και να φαίνεται νεότερος.
Στο πλαίσιο της μελέτης τους οι ερευνητές εξέτασαν τις περιπτώσεις 547 ηλικιωμένων ατόμων με μέσο όρο ηλικίας τα 79 έτη. Συγκεκριμένα τους ζήτησαν να φορέσουν ένα επιταχυνσιόμετρο για ένα διάστημα επτά ημερών, προκειμένου να καταγράψουν τις κινήσεις τους. Περίπου 50 από τους εθελοντές ήταν ιδιοκτήτες σκύλων.
Όπως αναφέρουν οι ειδικοί με δημοσίευσή τους στο επιστημονικό έντυπο «Preventive Medicine», από τη μελέτη τους φάνηκε ότι «ένας σκύλος παρακινεί την σωματική άσκηση του ιδιοκτήτη του, και στην περίπτωση των ηλικιωμένων κάτι τέτοιο οδηγεί στην υπερπήδηση οποιονδήποτε εμποδίων – π.χ. έλλειψη κοινωνικών επαφών, καιρός, προσωπική ασφάλεια – ως προς την κίνησή τους».
Σύμφωνα με τους ερευνητές, πέρα από τη σωματική υγεία ένα σκυλάκι τονώνει και τη νοητική υγεία, αλλά και τη διάθεση του ιδιοκτήτη του. «Κατά μέσο όρο, οι ιδιοκτήτες σκύλων εμφανίζουν χαμηλότερα επίπεδα κατάθλιψης» αναφέρει ο δρ Φενγκ. «Το δέσιμο που αναπτύσσεται ανάμεσα στο ζώο και τον άνθρωπο φαίνεται ότι προσφέρει πολλά οφέλη στην υγεία».
Ο ίδιος υποστηρίζει, ότι η δημιουργία ειδικών συνεδριών με την παρουσία ενός σκύλου θα μπορούσε να βοηθήσει ηλικιωμένα άτομα να βιώσουν τα οφέλη αυτά, χωρίς την ευθύνη της ιδιοκτησίας ενός ζώου.
