Μια συγκλονιστική ανακάλυψη έγινε από επιστήμονες στο Ντόρσετ της Βρετανίας, φέρνοντας στο φως το κρανίου ενός κολοσσιαίου θαλάσσιου ερπετού.
Όπως αναφέρει το BBC, πρόκειται για το κρανίο πλειόσαυρου. Το τεράστιο θαλάσσιο ερπετό κολυμπούσε στους ωκεανούς πριν από περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια.
Το εύρημα, ένα απολίθωμα μήκους δύο μέτρων, είναι ένα από τα ακριβέστερα δείγματα του είδους που έχουν εντοπιστεί στην ιστορία, παρέχοντας νέες πληροφορίες για το αρχαίο αρπακτικό.
Μάλιστα, το εύρημα θα παρουσιαστεί σε ειδική εκπομπή του David Attenborough στο BBC One την Πρωτοχρονιά.
«Είναι ένα από τα καλύτερα απολιθώματα που έχω ερευνήσει ποτέ. Αυτό που το κάνει μοναδικό είναι ότι είναι πλήρες», είπε σχετικά.
«Η κάτω γνάθος και το άνω κρανίο είναι συνδεδεμένα μεταξύ τους, όπως θα ήταν και όταν ζούσε. Δεν έχουν βρεθεί άλλα δείγματα με αυτό το επίπεδο λεπτομέρειας. Και αν βρεθούν, θα λείπουν πολλά κομμάτια, ενώ αυτό, αν και είναι ελαφρώς παραμορφωμένο – έχει όλα τα οστά», εξήγησε ακόμη.
Η απόλυτη “φονική μηχανή”
Ο πλειόσαυρος που ανακαλύφθηκεείχε 130 μακριά και κοφτερά σαν ξυράφι δόντια τα οποία μπορούσαν να σκοτώσουν. Το πίσω μέρος κάθε δοντιού είναι σημαδεμένο με λεπτές ραβδώσεις οι οποίες πιθανώς βοηθούσαν το θαλάσσιο τέρας να τρυπήσει τη σάρκα του θύματός του.
Ο πλειόσαυρος ήταν η απόλυτη “φονική μηχανή”, με μήκος 10-12 μέτρα και με τέσσερα ισχυρά άκρα που έμοιαζαν με πτερύγια.
«Το ζώο ήταν τόσο ογκώδες που νομίζω ότι θα μπορούσε να θηρεύσει αποτελεσματικά οτιδήποτε είχε την ατυχία να βρεθεί στο δρόμο του», δήλωσε ο Δρ. Αντρέ Ρόου από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ.
«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι ήταν κάτι σαν ένας υποβρύχιος T. Rex», πρόσθεσε.
Ο πλειόσαυρος τρεφόταν με άλλα ερπετά, όπως ο ιχθυόσαυρος που έμοιαζε με δελφίνι, ενώ άλλα απολιθώματα έχουν αποκαλύψει ότι έτρωγε και άλλους διερχόμενους πλειόσαυρους.
