Η Εθνική έστω και ”λαβωμένη” κατάφερε να επιστρέψει στις νίκες (σ.σ όσο αφορά τα φιλικά προετοιμασίας ενόψει Ευρωμπάσκετ) και να απαλύνει την βαριά ήττα από την Σερβία την περασμένη εβδομάδα στο Βελιγράδι. Παρά τις πολλές απουσίες ο Κώστας Μίσσας έδωσε χρόνο συμμετοχής σε όλους αν και είχε στη διάθεσή του μόλις 10 παίκτες. Απουσίασαν οι Αντετοκούνμπο, Πρίντεζης, Μπουρούσης και Παπαπέτρου, οι οποίοι θα επιστρέψουν από βδομάδα.
Αγωνιστικά, η λήξη του δεκαλέπτου βρήκε τους Ελληνες διεθνείς να προηγούνται με 14-13, ενώ η δεύτερη περίοδος και με ένα σερί 5-0 των Βρετανών έφερε την ανατροπή και προηγήθηκαν με 18-14.
Σταδιακά η Εθνική ανέβασε την πίεσή της στην άμυνα, ο Παππάς ήταν ο κύριος εκφραστής των επιθετικών προσπαθειών σκοράροντας 12 πόντους στο ημίχρονο, το οποίο έληξε με τους “οικοδεσπότες” να προηγούνται με 31-30 και με τους Ελληνες διεθνείς να είναι άστοχοι έξω από τα 6,75μ. με 3/15 προσπάθειες.
Δραστικά αλλαγμένοι μπήκαν οι Ελληνες διεθνείς στην τρίτη περίοδο. Με μεγάλη πίεση στην άμυνα έβαλαν σοβαρά προβλήματα στους αντιπάλους και ταυτόχρονα οι ίδιοι βρήκαν ευκαιρία και για τρέξιμο στην επίθεση, αλλά και συνολικά για πιο σωστές επίλογές.
Η ευστοχία στα τρίποντα βελτιώθηκε αισθητά, ο Παπανικολάου σήκωσε το βάρος στο σκοράρισμα και στο 29′ η διαφορά έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια τιμή, 45-55, σκορ με το οποίο έκλεισε και η τρίτη περίοδος.
Ο Κώστας Μίσσας άρχισε να δίνει ανάσες σε παίκτες, Μήτογλου και Λαρεντζάκης πήραν τον χρόνο τους, οι Βρετανοί συνέχισαν να το παλεύουν με τους βασικούς τους και προηγήθηκαν με 63-60 στο 37′, αλλά οι Ελληνες διεθνείς πίεσαν στην άμυνα, έκλεψαν μπάλες, ανέτρεψαν το σκορ και έφυγαν νικητές από την… προπόνηση, με τον Νίκο Παππά να έχει σκοράρει τους 4 τελευταίους πόντους που έκριναν το αποτέλεσμα.
Δεκάλεπτα: 13-14, 31-30, 45-55, 68-72.
