Το φέριμποτ, στο οποίο επέβαιναν 277 άνθρωποι, είχε αποπλεύσει από το λιμάνι της Σουραμπάγια και είχε ως τελικό προορισμό το Μπαλικπαπάν, στο νησί Βόρνεο. Οι εικόνες που μεταδόθηκαν σήμερα από τα τοπικά τηλεοπτικά κανάλια δείχνουν ένα πυκνό σύννεφο μαύρου καπνού να έχει καλύψει το πλοίο.
Ο Φρανς Μπαρούνγκ Μανγκέρα, ο εκπρόσωπος της αστυνομίας της ανατολικής Ιάβας επιβεβαίωσε ότι τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 30 αγνοούνται.
Τα αίτια της πυρκαγιάς παραμένουν αδιευκρίνιστα. Σύμφωνα με τον Σιακρούλ Νουγκρόχο, έναν εκπρόσωπο του λιμενικού, από τη φωτιά κόπηκε το ηλεκτρικό ρεύμα στο πλοίο, με αποτέλεσμα να τεθούν εκτός λειτουργίας οι αντλίες νερού που χρησιμοποιούνται για την κατάσβεσή της. “Το πλήρωμα δεν κατάφερε να σβήσει τη φωτιά (…) και κατά συνέπεια οι επιβάτες άρχισαν να εγκαταλείπουν το σκάφος”, σημείωσε.
Τα ναυτικά δυστυχήματα είναι συχνό φαινόμενο στην Ινδονησία, ένα αρχιπέλαγος που αποτελείται από 17.000 νησιά και όπου τα φέριμποτ συνιστούν βασικό μέσο μεταφοράς. Τον Ιούνιο, 21 άνθρωποι πνίγηκαν όταν ένα υπερφορτωμένο σκάφος βυθίστηκε στα ανοιχτά του νησιού Μαντούρα, στη βόρεια Ιάβα ενώ το 2018 άλλοι 160 έχασαν τη ζωή τους στο ναυάγιο ενός πλοίου στη λίμνη Τόμπα, στη Σουμάτρα.
