Ο σχεδιασμός των χτυπημάτων στο Παρίσι έγινε από ένα μικρό πυρήνα τρομοκρατών σε μια γειτονιά των Βρυξελλών, σύμφωνα με την εφημερίδα «Los Angeles Times», η οποία επικαλείται πηγές μέσα από το FBI. Οι τρομοκράτες κατά πάσα πιθανότητα στρατολογήθηκαν εκεί, όπου σχεδιάστηκαν και χρηματοδοτήθηκαν οι επιθέσεις, υποστηρίζουν οι ίδιες πηγές, μετά από επαφές που είχαν με τις γαλλικές αρχές.
Οι ίδιες πηγές πρόσθεσαν πως είναι εξίσου πολύ πιθανό οι τρομοκράτες να είναι εξοικειωμένοι με την γαλλική κουλτούρα και το Παρίσι συγκεκριμένα, και ότι είναι «εξαιρετικά πιθανό» κάποιοι από αυτούς να έχουν ζήσει στην πόλη.
