Σύμφωνα με αμερικανική επιστημονική έρευνα, η οποία βασίστηκε στη μελέτη πειραματόζωων, όσοι κοιμούνται στο πλευρό τους, αριστερό ή δεξί, πιθανώς μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ κι άλλων νευρολογικών παθήσεων επειδή διευκολύνουν τον εγκέφαλό τους να αποβάλλει τις περιττές χημικές ουσίες οι οποίες συσσωρεύονται σε αυτόν κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη δρα Έλεν Μπενβενίστε του Πανεπιστημίου Stony Brook της Νέας Υόρκης, οι οποίοι προχώρησαν στη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό νευροεπιστήμης «Journal of Neuroscience», χρησιμοποίησαν τεχνολογία μαγνητικής απεικόνισης (MRI) κι άλλες μεθόδους για να μελετήσουν την κίνηση των υγρών καθαρισμού του εγκεφάλου, ενόσω τα τρωκτικά είχαν αναισθητοποιηθεί και κοιμούνταν σε διάφορες στάσεις (στο πλευρό, ανάσκελα, μπρούμυτα).
Η συγκριτική μελέτη έδειξε πως η καλύτερη στάση ύπνου, τουλάχιστον όσον αφορά τον αποτελεσματικότερο καθαρισμό του εγκεφάλου από τα «απόβλητα» του μεταβολισμού, είναι στο πλευρό. Ενδεχομένως γι’ αυτό ενστικτωδώς η στάση αυτή είναι η πιο δημοφιλής μεταξύ των ανθρώπων και των περισσότερων ζώων.
Ανάμεσα στις ουσίες που αποβάλλονται ευκολότερα είναι οι πρωτεΐνες Β αμυλοειδές και Τ, που γίνονται επικίνδυνες όταν συσσωρεύονται στον εγκέφαλο, οδηγώντας στη δημιουργία «πλακών» και, σε τελική φάση, Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές επεσήμαναν πάντως πως τα ευρήματά τους πρέπει να επιβεβαιωθούν και στους ανθρώπους, κάτι όμως που θεωρούν πολύ πιθανό.
