Το περιστατικό συνέβη στην αγγλική πόλη Τέλφορντ, κοντά στο Μπέρμιγχαμ, στις 03:30 τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδας).
Η αστυνομία επενέβη ύστερα από ειδοποίηση και χτύπησε με το taser τον άνδρα, ο οποίος 90 λεπτά αργότερα υπέστη καρδιακή προσβολή που αποδείχθηκε μοιραία.
Το taser είναι μια συσκευή που κατατάσσεται μεταξύ των λιγότερο θανατηφόρων αμυντικών όπλων και η οποία κάνει χρήση ηλεκτρικής ενέργειας για να παραλύσει τους μύες και κατ΄ επέκταση τις κινήσεις του ατόμου.
Η καριέρα του 48χρονου Άτκινσον διήρκεσε 16 χρόνια. Στην πορεία του φόρεσε επίσης τις φανέλες της Ίπσουιτς και της Σέφιλντ πριν από την ένταξή του στην Άστον Βίλα το 1991 (ως το 1995), ενώ έκλεισε την καριέρα του παίζοντας στην Τουρκία, την Ισπανία και τη Νότια Κορέα, πριν αποσυρθεί από το ποδόσφαιρο το 2001.
