Πειραματικό φάρμακο αποτελεσματικό 100% σε πιθήκους με Έμπολα

Πολλές ελπίδες προκύπτουν από πειραματικό φάρμακο που ονομάζεται ZMapp και δίνεται σε κάποια εκ των θυμάτων του Έμπολα. Το εν λόγω σκεύασμα θεράπευσε το 100% των πιθήκων που το έλαβαν στο πλαίσiο μιας Καναδικής μελέτης.

Αυτό ανακοινώθηκε την Παρασκευή με σχετικό δημοσίευμα στην επιστημονική επιθεώρηση Nature, όπου αναφέρεται ότι  το εν λόγω πειραματικό φάρμακο θεράπευσε και τους 18 πιθήκους που είχαν μολυνθεί με τον θανατηφόρο ιό Έμπολα. Μάλιστα, τονίζεται ότι το ZMapp θεράπευσε ακόμα και αυτούς τους πιθήκους που είχαν παρουσιάσει αιμορραγικά συμπτώματα και απείχαν μόλις μερικές ώρες από τον θάνατο.

Στο δημοσίευμα υπογραμμίζεται ότι ακόμη και οι πίθηκοι που δεν είχαν λάβει καμία θεραπεία μέχρι και πέντε ημέρες αφότου μολύνθηκαν, τελικά, επέζησαν. Όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, οι πέντε ημέρες στους πιθήκους αντιστοιχούν σε 9-11 ημέρες ασθένειας στους ανθρώπους.

Μολονότι δύο Αμερικανοί εθελοντές που είχαν μολυνθεί από τον ιό στη Λιβερία θεραπεύτηκαν αφού τους χορηγήθηκε το ZMapp, οι γιατροί δεν γνωρίζουν ακόμη εάν το πειραματικό φάρμακο τους βοήθησε όντως. Κι αυτό γιατί ενας Λιβεριανός γιατρός και ένας Ισπανός ιεραπόστολος που έλαβαν, επίσης, το ίδιο φάρμακο πέθαναν από τον ιό.

Το ZMapp  παρασκευάζεται από την εταιρεία Mapp Biopharmaceutical η οποία εδρεύει στο Σαν Ντιέγκο, και δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ σε ανθρώπους, πλην των ελαχίστων περιπτώσεων που χορηγήθηκε για καθαρά ανθρωπιστικούς λόγους.

Όπως αναφέρουν διεθνή μέσα ενημέρωσης  η μελέτη που δημοσιεύεται στο Nature ήταν η πρώτη που έγινε σε πιθήκους. Ίσως για αυτό το λόγο ο ιολόγος Τόμας Γκέισμπερτ του Πανεπιστημίου του Τέξας έκανε λόγο για “μνημειώδες επίτευγμα” αναφερόμενος σε αυτή την έρευνα.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι μέχρι  σήμερα δεν υπάρχουν εγκεκριμένα φάρμακα ή εμβόλια για την Έμπολα. Πολύ σύντομα όμως αναμένεται ότι θα ξεκινήσουν οι δοκιμές δύο εμβολίων, των εταιρειών GlaxoSmithKline και NewLink Genetics.

Οι επιστήμονες, με επικεφαλής τον Γκάρι Κόμπινγκερ της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας του Καναδά, χορήγησαν το φάρμακο την περασμένη άνοιξη σε 18 μακάκους, τρεις, τέσσερις και πέντε ημέρες αφότου τους μόλυναν με τον Έμπολα.

Άλλοι τρεις πιθήκους – η αποκαλούμενη  “ομάδα ελέγχου” – που δεν έλαβαν θεραπεία,  πέθαναν από τον ιό οκτώ ημέρες μετά τη μόλυνσή τους.

Οι 18 επέζησαν όλοι, ακόμη και εκείνοι που είχαν εμφανίσει συμπτώματα όπως ηπατική ανεπάρκεια και αιμορραγίες, κάτι που ο Κόμπινγκερ χαρακτήρισε “πέραν των προσδοκιών του”.

“Πρόκειται για πολύ ενθαρρυντικό αποτέλεσμα”, δήλωσε από την πλευρά του ο καθηγητής ιολογίας του Πανεπιστημίου του Γουόργουικ Ντέιβιντ Έβανς, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. Η επιτυχία αυτή υποδηλώνει ότι το ZMapp “αποτελεί την καλύτερη επιλογή” για τη θεραπεία του Έμπολα και θα πρέπει να δοκιμαστεί σε ανθρώπους ώστε να ξεκινήσει η χρήση του “το συντομότερο δυνατόν”, τόνισε η ομάδα του Κόμπινγκερ.

Στις 12 Αυγούστου η εταιρεία Mapp ανακοίνωσε ότι τα αποθέματα του φαρμάκου που διέθετε έχουν ήδη εξαντληθεί και μολονότι ξεκίνησε την παρασκευή νέων, η διαδικασία αυτή θα απαιτήσει αρκετό χρονικό διάστημα.