Σύμφωνα με την εφημερίδα Los Angeles Times, ο Αβιλντσεν πέθανε χθες από επιπλοκές καρκίνου του παγκρέατος, επικαλούμενη πηγές από το συγγενικό του περιβάλλον.
Ο Τζον Άβιλντσεν έγινε ιδιαίτερα γνωστός όταν το 1976, σκηνοθέτησε την ταινία “Rocky”, που αναφέρεται στην ιστορία του πυγμάχου Ρόκι Μπαλμπόα, τον οποίο υποδύθηκε ο Σιλβέστερ Σταλόνε, και κέρδισε τρία Όσκαρ, μεταξύ τους αυτό της καλύτερης σκηνοθεσίας. Αμέσως μετά Ο Άβιλντσεν σκηνοθετεί επίσης το 1984 το “Karate Kid”.
Η ταινία αφηγείται πώς ένας έφηβος αποκτά αυτοπεποίθηση μέσα από την εσωτερική πειθαρχία και τον σεβασμό που διδάχτηκε από τα μαθήματα καράτε. “Δεκαετίες ολόκληρες, οι ζωηρές περιγραφές του στην ενσάρκωση της νίκης, του θάρρους και του αισθήματος, κατέκτησαν τις καρδιές πολλών γενιών Αμερικανών” δήλωσε ο Πάρις Μπάρκλεϊ, πρόεδρος του αμερικανικού συνδικάτου σκηνοθετών.
Ο θάνατος του Άβιλντσεν συγκλόνισε τον Σιλβέστερ Σταλόνε που απέτισε φόρο τιμής στον σκηνοθέτη που τον έκανε διάσημο αναρτώντας στο λογαριασμό του το μήνυμα: “Ο σπουδαίος σκηνοθέτης Τζον Τζ. Άβιλντσεν που κέρδισε το Όσκαρ για τη σκηνοθεσία του Ρόκι! Αναπαύσου εν ειρήνη. Είμαι βέβαιος ότι σύντομα θα σκηνοθετήσεις επιτυχίες στον παράδεισο. Σ’ ευχαριστώ, Sly”.
