Το πλεούμενο στο οποίο ταξίδευαν οι μετανάστες άρχισε να μπάζει νερό και έπειτα από λίγο βυθίστηκε. Συνολικά επέβαιναν σε αυτό περίπου 150 άνθρωποι, σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Στις επιχειρήσεις διάσωσης παίρνουν μέρος ιταλικά στρατιωτικά πλοία και της ακτοφυλακής, με την στήριξη σκαφών μη κυβερνητικών οργανώσεων.
Σύμφωνα με την ισπανική ΜΚO Proactiva, η επιχείρηση για παροχή πρώτων βοηθειών και διάσωσης καθυστέρησε υπερβολικά, και οι διασωθέντες φέρονται να περίμεναν επί ώρες μέσα στο παγωμένο νερό.
